Elementos de una Red

Los principales elementos que necesitamos para instalar una red son:
*Ordenadores
*Tarjetas de interfaz de red
*Hub de conexiones
*Topología
*Medios de transmisión (Cable...)
*Protocolos de comunicaciones
*Software y Sistema operativo de red
*Aplicaciones capaces de funcionar en red

Ordenadores
Generan los mensajes y propocionan a la red la potencia de proceso
Son el interfaz entre el usuario y la red en sí, en otras palabras, sonlos dispositivos que han posible el intercambio de datos entre los seres humanos y las máquinas.

Tarjetas de interfaz de red (NICs)
Las tarjetas de interfaz de red (NICs - Network Interface Cards) son adaptadores instalados en un dispositivo, conectándolo de esta forma en red.
Es el pilar en el que sustenta toda red local, y el único elemento imprescindible para enlazar dos ordenadores a buena velocidad (excepción hecha del cable y el software). Existen tarjetas para distintos tipos de redes.

Las principales características de una tarjeta de red son:
Especificaciones mecánicas: Tipos de conectores para el cable, por ejemplo.
Especificaciones eléctricas: definen los métodos de transmisión de la información y las señales de control para dicha transferencia.

Topología
Se entiende por topología la forma física de interconexión entre dispositivos de red.
Es la forma de poner en orden a la conexión indiscriminada de dispositivos.
Hub de conexiones (concentrador)
El hub, también llamado concentrador, es un dispositivo quepermite centralizar el cableado de la red y hacer que resulte más sencillo gestinar esta función de la red

El hub facilita los cambios e inserción de nuevos usuarios a la red.
Los llamados hub inteligentes, utilizados en redes muy grandes con cientos de nodos y/o varias rdes locales distintas conectadas, permiten al administrador gestionar y controlar todas las funciones del hub.

Medio de Transmisión (cables, inalábricos...)
Cualquier medio, físico o no, que pueda transportar información en forma de señal electromagnéticas se puede utiliar en redes locales como medio de transmisión.
El medio de transmisión proporciona el enlace físico que lleva la información de un punto a otro de la red.
Al medio de comunicación se le denomina también canal, línea o circuito.
Las líneas de transmisión son la espina dorsal de la red, por ella se trasnmite la información entre los distintos nodos.

Tecnicas de transmisión
Las más comunes son :
ALAMBRICOS:
La Banda Base: significa que la señal no está modulada y, por tanto, no es una técnica muy adecuada para trasnmisiones a larga distancia ni para instalaciones sometidas a un alto nivel de interferencias o ruidos.y

La Banda Ancha:
Su tecnica consiste en modular la información sobre ondas portadoras analógicas

El cable es el medio más utilizado para formar una red (aunque ciertamente cada día prolifera más las conexiones inalámbricas).
Los cables más utilizados son el:
el cable par trenzado, el cable coaxial ,y la fibra óptica.

INALABRICOS
Satélites - Microondas
Radio
Rayos Infrarrojos
Laser

Protocolos de comunicación
Los protocolos son las reglas y convenciones que controlan el intercambio de información

Software y Sistema operativo de red
Además de los anterior, en una red se hace necesario variost ipos de software:
Un sistema operativo de red que haga en red lo que los sistemas operativos llevan a cabo en un ordenador individual (Windows NT, Windows 2000...)

Las aplicaciones que el usuario necesita para lleva a cabo su trabajo (procesoador de texto, hoja de cálculo...)
Los programas de utilidades de la red con los que se llevan a cabo procesos rutinarios como copias, backups, etc.


http://www2.canalaudiovisual.com/ezine/books/acREDES/2redes06.htm